间充质干细胞, 这三个词, 听起来颇具专业性。然而, 将其拆分以后, 会发觉它所能从事的事项, 仿佛神话当中的“仙草”, 又好似现实里面的“维修队”。
它修复受损的组织。
身体之中存有一些细胞, 诸如肝细胞、心肌细胞, 一旦遭受损伤便难以再度生长。间充质干细胞能够精确地“飞”抵受伤之处。科学家发觉, 将这种细胞注入受损的心脏区域, 能够助力心肌细胞存活, 缩减疤痕面积。它并非进行替代, 而是起到辅助修复的作用。
它调控异常的免疫。
免疫系统宛如一支军队, 有时会出现过度攻击的情况, 像是类风湿关节炎、红斑狼疮这类病症。间充质干细胞能够对这支部队加以调节, 使得那些“失控的士兵”冷静下来。在临床试验当中, 它被用于治疗移植物抗宿主病、克罗恩病, 并且效果颇为显著。它所扮演的是“指挥官”的角色, 而并非“灭火员”的角色。
它分泌“信使分子”。
存在一种现象, 它并非一定要转变成别的细胞才能够发挥其作用, 它会分泌出数量众多的生物活性因子, 诸如生长因子、外泌体之类, 存在这样的情况, 这些被称作“信使”的物质会致使身体自身的修复机制被激活, 举例来说, 在皮肤出现创伤的状况下, 它能够促使血管新生以及促进胶原合成, 进而让伤口能够以更快的速度实现愈合, 这种情形就如同于在战场上投放“补给包”, 进而使得身体依靠自身的力量将仗打赢。
它能延缓衰老进程。
随着岁数增大,干细胞数量变稀少、功能发生倒退。补充外源性间充质干细胞, 或许能够再度激活老年个体身上的再生能力。动物实验显示, 注射后的小鼠毛发生长情况、运动能力以及认知功能均有提升。这并不是所谓的“返老还童”, 而是使衰老的速率减缓下来。
它携带“导航系统”。
具备一种名为“归巢”的能力, 使得它如同安装 GPS“的无人机, 只要它身体的某个部位呈现炎症、处于缺氧、存在组织损伤, 那么它就能够察觉到信号, 并且会主动迁移至相应之处, 这致使它荣膺精准治疗的天然载体这一称号。
它来自多个地方。
最为常见的来源之一是脐带, 还有胎盘、脂肪以及骨髓, 这几种情况。在这些里面, 脐带来源的干细胞采集不会有创伤, 免疫原性也是比较低的, 更是目前临床应用方面的热点所在。比照骨髓来源, 它显得更为年轻, 并且扩增能力也会变得更强。
它不是万能的。
它存在着局限, 扩增之后会出现老化情况, 其免疫逃逸能力是有限的, 针对部分疾病所体现出的效果是欠佳的。可是恰恰正是有这些所谓的“不完美”之处, 使得科学家持续不断地去进行探索, 去思索怎样才能够提升它的活性、它的靶向性以及它的持久性。
未来即现在。
从实验室迈向病房, 这般的路走过了几十年, 如今, 国家药监局批准多项间充质干细胞药物临床试验, 它不再是幻想, 成了真实能使用的医疗工具, 它不会对传统药物取而代之, 而是跟它们一同并肩作战。
它并非是神话, 而是科学。它并非具备万能之处, 然而却恰恰能够修复那些被当作“过去认为不可逆”的伤。